영화 팬이라면 누구나 한 번쯤 "만약 저 영화를 OOO 감독이 만들었다면 어땠을까?" 하는 짜릿한 상상을 해본 경험이 있을 것이다. 영화는 감독의 예술이며, 어떤 연출가의 손을 거치느냐에 따라 같은 이야기라도 전혀 다른 색깔과 영혼을 지닌 작품으로 재탄생한다. 이는 기존의 걸작을 부정하는 것이 아니라, 오히려 감독의 독창적인 스타일과 영화라는 매체의 무한한 가능성을 탐구하는 가장 즐거운 지적 유희이다. 본 글에서는 영화 팬들의 상상력을 자극하는 가장 흥미로운 'What If' 시나리오를 통해, 만약 이 감독이 그 영화를 만들었다면 어떤 경이로운 멀티버스가 펼쳐졌을지 가상으로 여행해보고자 한다.
What If 1: 쿠엔틴 타란티노가 <라라랜드>를 연출했다면?
▶ 기존의 <라라랜드>: 데이미언 셔젤 감독의 <라라랜드>는 고전 할리우드 뮤지컬에 대한 헌사로, 꿈과 사랑 사이에서 고뇌하는 청춘의 모습을 애틋하고 몽환적인 영상미로 그려낸다.
▶ 타란티노의 터치: 타란티노의 손에서 <라라랜드>는 더 이상 달콤한 뮤지컬이 아닐 것이다. 이야기는 비선형적 구조로 재편집되어, 미아와 세바스찬의 만남과 헤어짐이 뒤섞여 제시될 것이다. 두 주인공의 대사는 재즈와 고전 영화에 대한 방대한 양의 팝 문화 레퍼런스로 가득 찬 수다스러운 만담으로 바뀐다. 뮤지컬 시퀀스는 화려한 군무 대신, 레코드 가게나 바(Bar)에서 흘러나오는 숨겨진 명곡(Needle Drop)에 맞춰 즉흥적으로 추는 춤이 될 것이다. 그리고 아마도, 두 사람의 꿈을 방해하는 인물(가령, 키스)과의 갈등은 예상치 못한 순간에 터져 나오는 피와 폭력의 미학으로 그려질지도 모른다.
What If 2: 봉준호가 <해리 포터> 시리즈를 연출했다면?
▶ 기존의 <해리 포터>: J.K. 롤링의 원작을 바탕으로 한 <해리 포터> 시리즈는 마법 세계의 경이로움과 선과 악의 대결을 그린 고전적인 판타지 성장 서사다.
▶ 봉준호의 터치: 봉준호 감독은 마법 세계의 이면에 숨겨진 계급의 알레고리를 집요하게 파고들 것이다. 순수혈통 가문(말포이)과 머글 태생(헤르미온느), 그리고 그 사이의 혼혈(해리) 간의 미묘한 갈등과 차별이 부각된다. 특히 '집요정'의 노예 노동 문제는 시리즈의 중요한 축으로 다뤄질 것이며, 마법부(Ministry of Magic)는 무능하고 부패한 관료 사회의 풍자로 그려진다. 영화는 장르의 변주를 거듭하며, 마법 학교 코미디에서 시작해 정치 스릴러를 거쳐, 마지막에는 기괴한 크리처 호러로 끝을 맺을지도 모른다. 호그와트 성의 화려함 뒤에 숨겨진 어둡고 축축한 지하 공간이 영화의 주요 배경이 될 것이다.
What If 3: 팀 버튼이 <어벤져스>를 연출했다면?
▶ 기존의 <어벤져스>: 마블 스튜디오의 <어벤져스>는 각기 다른 개성의 영웅들이 모여 위기에 맞서는, 밝고 유쾌하며 스펙터클한 액션 블록버스터다.
▶ 팀 버튼의 터치: 팀 버튼의 어벤져스는 더 이상 빛나는 영웅들의 이야기가 아닐 것이다. 영화의 전체적인 톤은 기괴하고 음산한 고딕적 미장센으로 채워진다. 스타크 타워는 가고일 석상이 달린 첨탑으로 재설계되고, 모든 영웅들은 각자의 상처와 결핍을 지닌 고독한 아웃사이더로 그려진다. 특히 브루스 배너/헐크의 비극적인 이중성은 영화의 중심 정서가 될 것이다. 아이언맨 슈트는 기계라기보다 기묘한 생명체처럼 보이고, 캡틴 아메리카는 시대에 적응하지 못하는 슬픔을 간직한 인물로 부각된다. 물론, 영화의 음악은 웅장한 오케스트라 대신 대니 엘프먼의 몽환적이고 기괴한 스코어로 채워질 것이다.
What If 4: 크리스토퍼 놀란이 <이터널 선샤인>을 연출했다면?
▶ 기존의 <이터널 선샤인>: 미셸 공드리의 <이터널 선샤인>은 기억을 지우는 연인의 이야기를 아날로그적이고 몽환적인 영상으로 그려낸, 가슴 시린 로맨스 드라마다.
▶ 놀란의 터치: 놀란의 손에서 <이터널 선샤인>의 서사는 한 치의 오차도 없는 정교한 퍼즐 구조로 재탄생할 것이다. 기억이 삭제되는 과정은 '인셉션'처럼 명확한 규칙과 단계로 설명되고, 조엘의 무의식은 미셸 공드리의 혼란스러운 꿈이 아닌, 놀란 특유의 논리적이고 차가운 미로로 설계된다. 영화는 감성적인 로맨스보다, '기억이 인간의 정체성을 구성하는가'라는 철학적 질문에 대한 이성적 탐구에 더 집중할 것이다. 한스 짐머의 웅장하고 미니멀한 스코어는 주인공의 감정보다는 시간과 기억의 붕괴라는 거대한 개념을 표현하는 데 사용될 것이다. 아마도 관객들은 눈물 대신, 복잡한 타임라인을 맞추며 지적인 쾌감을 느끼게 될 것이다.
결국 이 모든 상상은 '감독은 영화의 영혼'이라는 명제를 다시 한번 확인시켜 준다. 어떤 감독의 시선으로 세상을 바라보느냐에 따라 사랑은 비극이 되고, 판타지는 현실이 되며, 영웅은 아웃사이더가 된다. 이 짜릿한 상상이야말로, 영화라는 예술을 사랑하는 우리만이 누릴 수 있는 가장 특별한 특권일 것이다. 당신의 마음속, 가장 완벽한 'What If' 조합은 무엇인가?